这是一部描写清代皇朝历史的古装电剧连续剧，真实再现了中国人饱受列强蹂躏的那段历史，故事情节一波三折，荡气回肠，兼有幽默搞笑、武打及斗智斗勇，是国内近年来难得的一部历史剧。故事发生在清光绪二十六年(公元1900年)，一日甘军巡逻队的一个小头目酒后枪杀了德国公使克林德，洋人以此为由找到了强占中国的借口。八国联军大举入侵中国，慈禧闻风仓皇西逃。李鸿章等受命与入侵者议和，签订了丧权辱国的《辛丑条约》，德国人索赔重金并要求光绪皇帝亲赴德国负罪道歉。慈禧又怒又怕，决定让一位皇族王爷替光绪皇帝赴命出使……
苏年年（邢菲饰）是拥有高超智商和远大理想抱负的学霸少女，一心想要考取清华大学，来实现自己的高考梦。哪知道，一场意外的交通事故导致苏年年在考场上发挥失利，最终，她和清华失之交臂，取而代之的，是苏年年完全瞧不上眼的群英机电大学。经过家人的竭力劝说，苏年年最终同意“自降身价”，进入了这所大学就读。在这所学校里学习的，都是苏年年瞧不上眼的问题学生——因为沉迷网游而被父亲强制塞进学校里学习的富二代顾梓晨（牛骏峰饰）、出生于贫困的家庭之中，对音乐充满了热情的叶星宇（刘宇航饰）、大大咧咧的自来熟室友宋宇曦（杨欣颖饰），刚开始，苏年年带着偏见和戒备和这些同学们相处，但随着时间的推移，苏年年在他们的身上看到了努力向上的一面。
